N-acetil-L-cistein (NAC) je modificirani oblik amino kiseline cisteina.Pruža izvor cisteina i može se lako pretvoriti u tripeptid glutation, snažan antioksidans u tijelu.NAC je poznat po svojim antioksidativnim i mukolitičkim svojstvima, što ga čini korisnim u raznim zdravstvenim primjenama.
Kao antioksidans, NAC pomaže u zaštiti stanica od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima, reaktivnim vrstama kisika i toksinima.Takođe podržava sintezu glutationa, koji igra ključnu ulogu u procesima detoksikacije u tijelu i održavanju zdravog imunološkog sistema.
NAC je proučavan zbog njegovih potencijalnih prednosti za zdravlje disajnih puteva, posebno za osobe sa stanjima kao što su hronični bronhitis, HOBP i cistična fibroza.Obično se koristi kao ekspektorans za razrjeđivanje i otpuštanje sluzi, što olakšava čišćenje disajnih puteva.
Nadalje, NAC je pokazao obećavajuće u podržavanju zdravlja jetre pomažući u uklanjanju toksičnih supstanci, kao što je acetaminofen, uobičajeni lijek protiv bolova.Takođe može imati zaštitne efekte protiv oštećenja jetre uzrokovanih konzumiranjem alkohola.
Pored svojih antioksidativnih svojstava i svojstava podrške disanju, NAC je istražen zbog svojih potencijalnih prednosti u mentalnom zdravlju.Neka istraživanja sugeriraju da može imati pozitivan utjecaj na poremećaje raspoloženja, kao što su depresija i opsesivno-kompulzivni poremećaj (OCD).